제가 기회 있는 대로 종교와 언론을 비판하고 학교와 사회 탓을 하면서 그것들이 '되는(becoming)' 일에 정답을 찾아 실천하지 않고 유사품에 만족하기 때문에 답을 못찾는다는 요지의 글을 자주 썼습니다.

우리가 유교의 세례를 받아 의식 무의식에 문화 DNA를 간직하고 있으며 19세기는 물론 20세기에는 그리스도교 정신의 영향을 듬뿍 받았음에도 그것들이 세상일에서 득을 보는 데 그치도록 함으로써, 달리 말하면 그것들이 그저 지배 내지 통속(通俗)의 수단에 그침으로써(이데올로기로 기능함으로써) 뚜렷한 한계를 체험하다 못해 사회 발전의 걸림돌로 여겨지는 지경이 되었습니다.

앞에서 시사했지만 그 이유는 가르침을 끝까지 철저히 제대로 실천하는 이들이 극히 소수에 그친 때문이라고 생각합니다. 예를 들면 제가 깨달은 정답은 이미 맹자 고자편에 있습니다. 인용하면, "옛사람은 천작을 닦아서 인작이 거기에 따르게 했지만 오늘날은 천작을 닦아 인작을 구하며 인작을 얻으면 천작을 버린다. 그것은 순서가 뒤집힌 것이어서 끝내 망할 뿐이다. (고자상)"

천작을 끝까지 닦는 일을 유교 체계 전체에서 찾되 그리스도교 정신에 딱 합치하는 것이 있는데 그것은 천하지대본인 중을 잡고(允執厥中) 그 상태에서 모든 덕을 베풀 뿐 아니라 '제가평천하'를 하는 것이라고 봅니다. 저는 이것이 그리스도가 요약한 신애(神愛)와 인인애(隣人愛) 계명과 정확히 일치한다고 생각합니다. 윤집궐중의 실천 방법이 우리 쪽에서는 정좌 내지 좌선이고 서양에서는 정관(靜觀, contemplation)입니다. 이 경지에서 체험되는 것을 장자는 좌망(坐忘)이라 하여 결국 홀로 매일 앉아 있는 일이 누구에게나 꼭 필요하다는 것을 알 수 있습니다.

대학, 중용이 얘기하는 '신기독 수기중'도 바로 여기에서 도출되는 것이고 그 과정에서 '계신호기소부도, 공구호기소불문'이 왜 꼭 필요한 일인지 알아서 실천하면 공부를 제대로 하기 시작하는 것이라는 것 - 이것을 가르치는 학교가 없는 게 현실입니다. 종교도 위에 지적한 것처럼 통속의 도구에 그칠 뿐 이런 것을 중시하는 사람을 찾아보기 힘든 것 같습니다.

권력이 시장으로 넘어갔고 언론이 자본의 장단에 춤추는 현상은 하루 이틀의 일이 아닙니다. 모세가 금송아지 숭배집단을 내칠 때에도 있었던 일이 아닌가요? 활자매체가 자본의 이익에 맞추어 계속 허구를 지어낸다면, 영상매체는 계속 감각의 즐거움을 부추김으로써 사람들을 가시계에 묶어 놓습니다.

이런 현상을 언론학자 기틀린은 아주 간략하게 요약했으니 즉 '미디어란 헐리우드와 코카콜라다!' 즉 눈을 홀려 물건 사도록 부추기면서 사람들을 땅에 단단히 묶어놓는 것이 미디어가 하는 일입니다. 인간은 불멸하는 '의식'이 본질이고 그 의식을 가시계에 비추어낸 것이 몸과 에고와 소위 문명이건만 미디어는 그 반대가 진실이라고 끝없이 저항할 뿐입니다.

그 때문에 우리 문명은 언제나 절멸 위기를 피하지 못하며 미디어는 오늘도 거짓을 밥먹듯 전파하며 삽니다. 몸바친 혁명으로 겉을 바꾸는 노력이 허망한 이유도 결과로 결과를 대적하려 하기 때문입니다. 저는 체 게바라가 대단하다고 보지만 그에게서 위로와 평안을 찾지 못하겠습니다.

동아시아 정신의 핵은 주희를 봉우리로 하는 송명이학(또는 신유학)이고 서구 정신의 핵은 에크하르트를 봉우리로 하는(물론 이견이 있겠습니다) 그리스도교 신비주의라고 봅니다. 전자는 불교와 도교를 흡수했고 후자는 그리스 철학(특히 산플라톤주의)을 흡수했습니다. 이들의 공통점은 먼저 내면으로 가서 '의식'이 주인임을 발견하라는 것입니다.

이 일은 혁명처럼 저항을 초래하기도 하고 꾸준하기가 어려워 수천년간 소수만이 끝까지 실천했습니다. 아침마다 황폐한 소식만 전하거나 먹방과 돌아다닐 궁리에 불지르는 영상매체, 한숨 돌리려 클릭하면 이간질과 시기심을 북돋우며 거짓말의 독소만 내뿜는 활자매체를 멀리하려 해도 참 어렵다는 하나마나 한 소릴 해봅니다.

제 아이들과 조카들에게 기회 닿는 대로 '너 자신이 잘 되는 것이 효도다', '네 상태가 최선일 때 효도하고 있는 것이다.'라는 말을 해줍니다. 부모로서 자식에게 무엇을 해받기를 바라는 게 아니라 자식이 스스로 행복해지는 것이 효도라는 말이기도 합니다. 모든 부모의 바람은 자식 '잘 되는' 일일 겁니다. 그런데 잘 되는 일을 학교와 사회에 맡겨버림으로써 조금씩 잘못되기 시작합니다. '스스로 배워 깨닫겠지' 하지만 많은 시행착오를 하는 이유는 그 기준을 가시적인 데서 찾아버릇하기 때문이라고 생각합니다. 

무엇이 어떻게 될 것인가에 대한 고민이 없는 사회입니다. 소위 언론, 요즈음은 주로 티브이와 유튜브에 맡기는 셈입니다. 서양식으로는 내면에서 신을 찾아 스스로 신이 되는 것, 우리 식으로는 천하지대본인 중(中)에 머무르는 일을 과반수 인구가 실천했다면 매국도 분단도 없었을 것이고, 사법농단도 검난도 없었을 것이라고 생각합니다.

제 경우 교회에 열심히 출석했고 경전을 찾아 읽었지만 지식으로 안 것은 안 것이 아니었습니다. 매일 정좌(좌선 또는 정관)하지 않으면 바깥 유혹이 크고, 에고란 전자기의 인력과 척력으로 되어 있기 때문에 끝없는 시행착오를 반복할 뿐입니다. 세상에 있되 세상 사람이 아닌 삶(신약성서), 세간을 벗어난 자유인(선가귀감), 종심소욕불유구(논어)에 도달하지 않으면 다람쥐 쳇바퀴를 맴돌 뿐입니다.

에고는 옳고 그름을 알지도 못할 뿐 아니라 세상을 초탈하도록 되어 있지 않기 때문입니다. 그래서 언젠가 '쥐엄나무 열매'를 먹는 자신을 발견하고 방향을 180도 바꾸어 돌아갈 수 있으면 그나마 다행입니다. 대부분은 돈과 권력으로 문제를 헤쳐나갈 수 있기 때문에 귀향할 줄 모릅니다. 무조건 시간을 내서 홀로 고요히 있는 연습을 해야 하겠습니다. 반드시 은총의 도움을 받을 것입니다. 이 일은 에고 드라이브로 되는 일이 아닙니다.

고교 졸업한 지 반세기가 다가오니 친구들 만나면 주체하기 어려운 시간을 어떻게 보낼까 하는 것과 간접적 표현이나마 죽음을 어떻게 준비할까 하는 게 공통 관심사인 것 같습니다. 물론 중간중간에 정치 얘기와 자녀 얘기도 하지요. 그런데 역시 친구들과 적당히 즐기기엔 산행과 당구 게임만한 게 없지 싶습니다(제가 골프 칠 만한 클래스가 아니라서... 하긴 어제 어울린 친구 하나는 호주 시민권자인데 거기선 골프가 그냥 대중적인 놀이라고 합니다). 

오늘 얘깃거리로서 더 중요한 것은 아직은 부모님 가운데 한 분 정도는 계시는지라 곡기 끊는 일로 화제가 옮겨졌습니다. 저는 제가 많이 생각하는 일이라 우리는 '좌탈입망(坐脫立亡)' 할 수 있게 매일 준비해야 한다고 했더니 수긍하는 듯했습니다. 그 노하우에 대해서는 이곳에 아주 여러번 썼는데 매일 정좌(靜坐)하고 경전 독서를 함으로써 멸정복성(극기복례와 같다고 봅니다)을 이루고 몸이 나라는 고정관념을 없앨 때 대자대비 상태(무조건적 사랑의 상태)가 된다고 봅니다.

우리도 동서양 고승들처럼 가고 싶은 날 정해서 '안녕' 하고 갈 수 있도록 공부하자고 했습니다. 우리 조상 가운데 제대로 된 선비는 모두 '반일 독서, 반일 정좌'를 실천했고 그 증거로 우리가 문화적 DNA로서 책상다리를 물려받았다고 했습니다. 저는 적어도 이삼년 이상 그렇게 하고 있습니다. 신비주의란 어렵고 복잡한 게 아니라고 생각합니다. 정좌와 독서를 매일 하는 분은 신비주의적 실천을 하는 것입니다. 이러한 노력을 계속하면 우리는 비로소 신 의식(궁극의 실체 또는 순수 의식)이 지배하는 상태가 되어 살 때나 죽을 때나 두려움 없이 끝없는 진화의 길을 갈 수 있다고 봅니다.

퇴직금과 구직급여 덕분에 두 달 가까운 백수 삶을 즐기고 있습니다. 친구들 덕분에 당구에 입문하고 집에 혼자 있을 때 프로 선수들 경기를 봅니다. 시청하는 동안 매 순간 느끼는 게 고도의 기술과 소위 멘탈이 전부라는 생각을 합니다.

그러다가 영화 용쟁호투가 떠오르고 에카르트 님의 훈화(The Talks of Instruction)가 떠오릅니다. 무슨 말이냐 하면 기술 훈련을 위해서는 중원의 세계에서 누구나 공을 들이고 시간을 들이기 마련이니 결국 1%의 사람들이 일합을 겨루는 계기가 올 때 승부를 가르는 것은 멘탈이 아니겠나 하는 것입니다.

그것은 거의 모든 스포츠가 그럴 것입니다. 그런데 왜 에카르트 님까지 거론해야 하나요? 결국 소림사 수행이나 중세 수도원 수행이나 가르침의 요점이 같다고 느끼기 때문입니다. 에카르트 님은 수행의 요점이 소아를 잊는 데(마태 16:24) 있고 소아를 잊기 위해서 영에 아무것도 없는(마태 5:3) 상태가 되어야 한다고 하기 때문입니다.

용쟁호투의 경우 모든 것이 허상이니 거울에 비친 것을 보지 말라는 것이 여타 볼 거리보다 중요한 영화의 요점이기도 합니다. 에카르트 님은 그러기 위해서 골방에 있거나 광장에 있거나 심사가 똑같기를 요구하며 그러기 위해서 심안과 영안을 오직 신께 두어야 한다는 것이죠!

이 점은 우리 전통에 고스란히 전해오는데 신유학 자체가 도교와 선불교의 정수를 유학이라는 그릇에 담은 것이며 그 핵심은 정좌의 실천이고 정좌를 할 때 자연히 조식을 하게 됩니다. 지감-조식-금촉은 단군 이래 수행법이고 조식의 요령은 임난 전 16세기 중엽 북창 선생의 용호비결에 적혀 있습니다.

요컨대 모든 기예를 겨루는 세상 삶, 심지어 금융 기술자든, 법 기술자든, 테크노크라트든 모든 게 어쩌면 기예를 다루고 겨루는 일인데 그때 반드시 하늘의 뜻에 맞게(또는 정의에 맞게) 일을 처리하려면 반드시 멘탈 관리 또는 감정의 달인이 되어야 하는바 그러기 위해서라도 정좌 수행을 해야 하겠다는 것입니다.

특별한 기술이나 자격증이 없으니 간신히 강남에 있는 한 병원에 경비로 취업할 수밖에 없었습니다. 근무하는 3년 2개월 동안 하루도 편치 않았던 것 같습니다. 하지만 하루 속히 빚을 청산하고 안정적인 생활을 하기 위해서 인내하며 지냈습니다. 무엇보다도 내멋대로 살면서 '문제 없다', '괜찮다' 여기던 생활 태도를 근본적으로 고쳐야 했습니다. 이때 매일 읽고 마음을 닦는 데 도움이 되었던 책들은 이 블로그 '깨달음을 위한 참고서 제안'에 적어 놓았습니다.

처음 2년 동안은 매일 부딪치는 마음의 부대낌을 적어가며 호킨스 박사의 레팅고와 거의 같은 로버트 프로세스와 그 동안 배운 모든 기도방법에 열심히 의지하였습니다. 그러다가 2015년 가을 잠실 근처 삼전동 고시원에서 기숙할 때 우연히 정신세계사에서 광고하는 책 광고를 보았는데 그것이 '그리스도의 편지'였습니다. 책을 구해서 여러번 정독하고 2~3회에 걸쳐 대여섯 명의 독자가 모여 토의도 하곤 했습니다. 

책을 꾸준히 읽다 보니 단 10분이라도 매일 명상을 하라고 하는데 처음에는 그것이 쉬운 일은 아니었습니다. 소파에 기대어 하여튼 10분을 견뎌보자 하던 것이 이제는 약 2년정도 꾸준히 한 셈입니다. 제 경우 명상의 가장 큰 효과는 권태와 불안, 짜증, 우울, 슬픔이 극히 약해지거나 사라졌다는 것입니다. 경제적으로는 2017년 7월 고용복지센터 도움으로 집 근처 건설현장에 다시 취업했는데 무엇보다 출퇴근이 수월하고 급여도 높아서 금방 안정된 생활을 하게 되었습니다.  

지금은 하루 평균 30분 정도 명상을 하는데 명상에서 우리는 존재의 근원과 만나는, 이제까지 모든 지성과 철학이 말하던 진리에 이르는 수련을 할 뿐 아니라 양심성찰과 자기 분석을 하면서 영적 진보를 꾀하는 것입니다. 명상은 오직 의식으로만 존재하는 연습이기에 미리 죽음을 대비하는 가장 시급하고 현명한 일이라고 생각합니다. 그리하여 무조건적 사랑의 상태이기도 한 존재의 근원에 다가가는 일입니다. 이 길에서 진보함으로써 타인을 또 다른 나로 보게 될 것이고 그 때 비로소 역지사지와 황금률을 제대로 실천하게 될 것입니다. 

마침 아파트 건설이 끝나서 다시 실업급여를 받으며 다음 직장 생활을 구상하는데 특수용접이나 배관쪽을 생각하고 있습니다. 아직 공부가 미진하고 어리석어서 2017년에도 사기를 당했지만 루미의 말처럼 잃어버린 것은 다른 모습으로 돌아온다는 것, 그동안 제게 필요한 모든 것이 주어지지 않은 적이 없다는 것, 지금 여기에 모든 것이 완벽하다는 것, 오직 감사하는 것이 가장 완벽한 기도라는 것, 모든 것을 근원에 맡기고 완전히 안심하는 것이 최고의 노선이라는 것을 알고 있습니다. 

언제나 사랑과 평화만 선택하고, 어제 죽은 것보다 오늘 죽는 것이 더 나아졌다는 마음이 들도록 살려고 노력하고 있습니다. 그러던 중 최근 소개한 'Reality Unveiled'에서 가르쳐준 방법으로 명상하려고 노력하고 있습니다. 그것은 내 가장 큰 집착과 욕망을 인정하고 포용할 것, 내 어두움과 부끄러움을 포용할 것, 그리고 나를 가해한 자들과 비호감인 자들의 고통을 보고 이해하며 자비심을 가질 것 등입니다.